創(chuàng)業(yè)者們在和我初次見面時，最常提出的問題之一就是：“你懷念當(dāng)創(chuàng)業(yè)者的時候嗎？你想不想再回去當(dāng)創(chuàng)業(yè)者？”
      答案是肯定的。創(chuàng)業(yè)者的血液在我身上流淌，這個事實無可否認(rèn)。我想，這也許就像是一種毒癮（我可沒有毒癮）。創(chuàng)業(yè)真的令人上癮。我知道這種做法聽上去不怎么深刻，但是如果你乘坐過初創(chuàng)企業(yè)的過山車，你就會明白我的意思。
      但我現(xiàn)在很快樂，我很享受創(chuàng)業(yè)投資家的生活。下面我會談?wù)勎耶?dāng)創(chuàng)業(yè)者和創(chuàng)業(yè)投資家的不同體驗，也就是說，從“談判桌的兩邊”來看事情。

     作為一個創(chuàng)業(yè)者
 
      有人發(fā)私信問我，他是否應(yīng)該放棄舒適的工作，成為一名創(chuàng)業(yè)者。你可能覺得我會告訴他“是的，這當(dāng)然是一個好主意。”但其實我經(jīng)常提出相反的建議。我必須先了解某人的個人經(jīng)歷和境況，才知道創(chuàng)業(yè)是否真的合適那個人。

      這一次，從有限的信息來看，我覺得創(chuàng)業(yè)對他來說不一個好主意。下面一段摘自我給他的答復(fù)：

     “......創(chuàng)業(yè)者的生活是非常枯燥的。工作時間長，遠離家人，薪水很低，風(fēng)險高，壓力大。它唯一看起來迷人的時候，就是你在TechCrunch上讀到它的時候。在一家公司當(dāng)高管沒有任何不好的。”

      這不是在說客套話，我就是這么想的。我相信每個人對創(chuàng)業(yè)者的特性都有自己的一套定義。我的定義部分如下：

     * 對地位沒有那么看重
     * 不那么遵守規(guī)則，敢于質(zhì)疑權(quán)威
     * 能夠應(yīng)付相當(dāng)模糊或不確定的情況
     * 被拒絕后不氣餒，聽到別人說“不”時，仍然對自己的點子有信心
     * 非常果斷。即便正確的可能性只有70％，也會做出決定，采取行動并糾正偏差。
     * 對自己的點子和執(zhí)行能力有極大的自信。
     * 對壓力不太敏感
     * 具有較高的風(fēng)險承受能力
     * 不害怕失敗，也不會為失敗感到羞愧
     * 能夠處理好以下情況：時間工作長、出差、睡眠不足，留給愛好和其他事務(wù)的時間減少了
 
      說實話，只有極少數(shù)人真正會享受“純粹”的初創(chuàng)企業(yè)環(huán)境：幾個月沒有工資，幾個月沒有“活生生”的產(chǎn)品，但是有大量測試、錯誤和被拒絕的情形。甚至很多成功的創(chuàng)業(yè)者也告訴我說，下次他們寧可去買斷一個產(chǎn)品，也不愿意回到初創(chuàng)公司里去開發(fā)一個出來。
 
     當(dāng)一個點子已經(jīng)被驗證過，風(fēng)險不那么大的時候，會有更多的人喜歡它，但我仍然認(rèn)為，就連這樣的人也不多。而且也有很多人，從理論上說是愿意創(chuàng)業(yè)的，但對他們來說創(chuàng)業(yè)成本太高（家庭、房產(chǎn)、助學(xué)貸款等等），風(fēng)險太大。
 
     在Facebook、Twitter、Zynga和GroupOn的成功故事的背后，是大多數(shù)初創(chuàng)公司的失敗。在那些沒有售出的初創(chuàng)公司中，大多數(shù)員工往往都無法獲得很高的回報。你在網(wǎng)上讀不到這種平凡的、普通的內(nèi)容，只能看到那些高調(diào)的脫手變現(xiàn)（exit）或慘敗的故事。在科技期刊上，你讀到的新聞主要是融資、產(chǎn)品發(fā)布、估值巨大和并購，因此讀者們并不真正了解創(chuàng)業(yè)成功的機會到底有多大。
 
    我并不想表現(xiàn)得很消極。但是，在我和那些想創(chuàng)業(yè)的人們交談時，我一開始就會說：
 
   “你得確保創(chuàng)業(yè)適合你的個性，確保你喜歡冒風(fēng)險，而且鑒于你的生活狀況，你必須確保你能承擔(dān)得起這樣的風(fēng)險。你要知道，你的初創(chuàng)公司很有可能不會獲得巨大的經(jīng)濟回報。如果你了解了所有這一切，了解到你將會承受些什么，你還是想創(chuàng)辦公司，那就太棒了！創(chuàng)業(yè)是我有過的最好體驗，但它不適合膽小鬼。”
 
     大喜大悲的創(chuàng)業(yè)過程
 
      推出產(chǎn)品的第一個版本是很不尋常的經(jīng)歷。這時你把整個過程都經(jīng)歷了一遍：雇用人員，籌集現(xiàn)金、爭論發(fā)展方向、確定發(fā)布日期，界時沒有發(fā)布，感覺好像你把一切都搞砸了，重組團隊，反思，回到正軌上，快速前進。當(dāng)產(chǎn)品做出來了，你看著人們使用它。然后是媒體報道。你不是大喜就是大悲，不會有很多平淡的時間。
    
      啊，TechCrunch上一片叫好聲！這時你會接到電話，人們紛紛想要加入。你早就知道會這樣，你的眼光是準(zhǔn)確無誤的。創(chuàng)業(yè)投資家們希望與你見面。人生真是美麗。但是 Facebook橫空出世了！現(xiàn)在有人說你是最好的日子已經(jīng)過去了。是這樣嗎？不，我認(rèn)為我們?nèi)匀豢梢源笥凶鳛椤Ｎ覀冎皇遣坏貌桓淖円幌聜?cè)重點。周末要工作，晚上也要工作。團隊對你失去了一點信心。創(chuàng)業(yè)投資家把見面時間推遲到幾周以后。這究竟是怎么了？就在一個月前，他們還都在給你發(fā)送電子郵件啊！
 
     現(xiàn)在還有6個月的時間。我們稍稍轉(zhuǎn)變一下方向如何？也不是完全改變 ，只是賺錢的方式稍有不同。如果我們放棄這些會和Facebook產(chǎn)生競爭的程序，尋找其他領(lǐng)域呢？重新發(fā)布。噢，真棒，我們的用戶數(shù)量也在上升。太好了！我喜歡這個新方向。這一切棒極了。
  
     但是……現(xiàn)金只夠維持兩個月的了。那我們自己幾個月不領(lǐng)工資好了，初級開發(fā)員需要工資，他們得維持生活。我認(rèn)為我們能把剩下的錢用久一點。我們要告訴大家這件事嗎？他們能接受我們的現(xiàn)金最多只能應(yīng)付3個，也許4個月嗎？如果我們說了，他們會開始聯(lián)系朋友，尋找他們的下一份工作嗎？
 
      新產(chǎn)品發(fā)布太棒了，又出現(xiàn)了一篇叫好的文章，與創(chuàng)業(yè)投資家的會面也進行得很順利。談了9個月的商業(yè)合作伙伴表示喜歡我們的產(chǎn)品！太妙了！ 200萬美元的創(chuàng)業(yè)投資，生活不能更美好了。你的好朋友們都想加入。蒼天啊！谷歌收購了我們的主要商業(yè)合作伙伴。什么？谷歌不確定是否打算履行跟我們的合同？我們現(xiàn)在必須重新說服大家嗎？但是我們是有協(xié)議的啊！
 
      你無法相信這一切。那晚你整整喝了8瓶啤酒，甚至是龍舌蘭酒。但第二天早晨，你重振旗鼓。我們會找到辦法的。創(chuàng)辦公司可不是那么容易的。現(xiàn)在回到工作中去吧。
 
      任何在初創(chuàng)公司工作過的人都會知道，這種描述并沒有夸張，甚至只能算個“溫柔版”。這些事件（當(dāng)然具體公司的名字不同）的每一個都發(fā)生在我工作過的或密切合作的公司中。其中大多數(shù)都發(fā)生在過去的12個月里。而我親身經(jīng)歷的事件更加糟糕得多。
 
      我記得就在我結(jié)婚前的幾個月，我不知道自己是否會失業(yè)。當(dāng)時是2002年，互聯(lián)網(wǎng)的冬天，我們的現(xiàn)金快用完了。我記得一個員工問我，是否愿意填寫一份表格幫助他獲得住房貸款，當(dāng)時我們的資金只夠支撐3個月了。在這種情況下你跟他說什么呢？我記得有一個并購協(xié)議在最后關(guān)頭泡湯了，而我在一家酒吧里開會，考慮如何走破產(chǎn)程序（幸運的是，后來我們沒有落到這一步）。
 
      創(chuàng)業(yè)投資家也很會搗亂。有個投資者威脅我說不會支持我的下輪融資，除非我給他更多的股票。他不愿意投入更多資金，但他有“阻止權(quán)利”。當(dāng)時我的現(xiàn)金只夠用10天了，他準(zhǔn)備去度2周假。他告訴我說：“太糟了，我回來再處理這事。” 我真的就叫他滾，叫他起訴我好了。這是一件真事，有人可以作證的。我掛了電話，然后他打過來說：“好吧，成交了。”
 
      所以說，我很早以前就學(xué)到了這一課： 很多創(chuàng)業(yè)投資家在等待，直到你無路可走，他們才表態(tài)是否再給你投資。這是他們讓風(fēng)險最小化，讓杠桿作用最大化的方法。我發(fā)誓，我當(dāng)創(chuàng)業(yè)投資家的時候永遠都不會這樣做。很多創(chuàng)業(yè)投資家都沒有意識到這會給團隊的信心帶來多大的打擊。這就叫小事精明，大事糊涂。
 
      但是，沒有什么東西能像創(chuàng)業(yè)一樣給你帶來無上喜悅。當(dāng)我獲得第一份價值百萬美元的合同時，當(dāng)我出現(xiàn)在歐洲最著名的風(fēng)投雜志（Tornado Insider）封面上時，當(dāng)我收購了一家我們早就想戰(zhàn)勝的競爭對手時，當(dāng)我走進倫敦地鐵（ London Underground ）的辦公室，看到每個工作站都在使用我們的產(chǎn)品時，那種喜悅沒有什么可以替代。
 
     但創(chuàng)業(yè)可能讓你處于情緒的谷底，沒有什么比在一天內(nèi)裁員60人更糟糕的了。我做過這樣的事，它是對靈魂的考驗，因為你不得不讓親密的朋友們離開公司。當(dāng)你奮斗了幾個月，贏得一筆交易，最后又泡湯了的時候，你會連續(xù)幾天睡不安寢。有些時候，比如你在臺上做演示，你的產(chǎn)品演示版卻崩潰了，或者得知你的競爭對手籌集了大筆資金，或者你的高層團隊成員之一辭職時，你的意志都會受到考驗。
  
    有一次，在一個重要的董事會會議之前30分鐘時，我的銷售和營銷高級副總裁辭職了。
 
    而這就是初創(chuàng)公司，總是讓你處在極端上，喜悅、挫敗和孤獨都極為強烈。這也就是我所懷念的初創(chuàng)公司過山車。

　　創(chuàng)業(yè)投資家的體驗是怎樣的？
 
　　對于創(chuàng)業(yè)投資行業(yè)，我仍會以憤世嫉俗的創(chuàng)業(yè)者眼光去看待。在我的經(jīng)驗中，這一行業(yè)中的許多人仍是在思考“我的CEO”或“我的公司”，似乎他們只是棋盤上的棋子。我曾聽到很多創(chuàng)業(yè)投資家說：“是的，我告訴這家公司應(yīng)當(dāng)這樣做，但他們不聽。管理團隊并不足夠強大，這是我們難以成功的原因。”這往往被當(dāng)作失敗的理由。
 
　　我也經(jīng)常聽到成功的消息。創(chuàng)業(yè)投資家會說：“是的，我積極參與到這家公司中。我們的建議幫助他們瞄準(zhǔn)正確的市場，招聘到正確的團隊，打造了正確的產(chǎn)品。”有一些人也會相信這樣的說法。這樣的態(tài)度來自于咨詢行業(yè)，在這一行業(yè)中人們都會記住“創(chuàng)造新的戰(zhàn)略”，同時否認(rèn)對失敗的建議負(fù)有責(zé)任。
 
　　現(xiàn)實情況是，大部分成功和失敗都來自于創(chuàng)業(yè)者，其結(jié)果也將由創(chuàng)業(yè)者承受。創(chuàng)業(yè)投資家對于某款產(chǎn)品成功或失敗的感覺并不會非常強烈，這是由于他們往往會投資多個產(chǎn)品。
     
　　不過，也有一些優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)投資家將創(chuàng)業(yè)者視作客戶，他們也清楚顧問和資金提供者能夠施加什么樣的影響。
 
　　我們喜歡我們的工作，喜歡與創(chuàng)業(yè)者合作。如果總是抱怨我們的工作，那么我們只是長不大的小孩。我們獲得了優(yōu)厚的報酬，能夠花時間在那些希望改變世界的聰明人身上。我們控制我們的時間、出差活動，以及投資領(lǐng)域。我們隨著你的起伏而起伏，但是我們的高峰和低谷并不會和你一樣明顯。
 
　　為何大部分創(chuàng)業(yè)投資家私下嫉妒創(chuàng)業(yè)者？
 
　　當(dāng)我第一次考慮離開Salesforce，成為一名創(chuàng)業(yè)投資家時，我打電話給我從事創(chuàng)業(yè)投資的朋友，詢問他們的意見。放棄一個成功互聯(lián)網(wǎng)公司的高管職位是艱難的決定。幾乎所有人都說：“你瘋了嗎？如果你離開，要重新創(chuàng)業(yè)嗎？不要進入創(chuàng)業(yè)投資行業(yè)。”
 
　　他們身處我最希望進入的行業(yè)之一，但是他們卻讓我不要這樣做。我感到困惑。當(dāng)時是2007年，早已過了互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)發(fā)展最快的時期，并進入了Web2.0時代。此時距離社交網(wǎng)絡(luò)的盈利還有很遠，這一行業(yè)中的許多人感到沮喪。
　
  　我發(fā)現(xiàn)，許多創(chuàng)業(yè)投資家私下里希望成為創(chuàng)業(yè)者，他們嫉妒創(chuàng)業(yè)者。如果你1995年成為一家創(chuàng)業(yè)投資公司的合伙人，并在1997年至1999年進行了大筆投資，你會覺得非常成功。正如KPCB合伙人約翰·多艾爾(John Doerr)所說，這是“歷史上最龐大的、合法的財富創(chuàng)造過程”。
 
　　我還記得《紐約時報》曾經(jīng)刊登了一篇有趣的文章。文章稱哈佛MBA畢業(yè)生最理想的工作是投資銀行。在這一行業(yè)，你可以佩戴勞力士手表，在紐約的高級餐廳中品嘗每瓶200美元的美酒，并前往度假勝地Hamptons度假。
 
　　然而在突然之間，創(chuàng)業(yè)投資家和互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的先驅(qū)開始購買百達翡麗手表，品嘗每瓶1000美元的美酒，預(yù)訂最好的飯店，并乘坐私人飛機旅行。當(dāng)時，所有的投資銀行家都希望進入創(chuàng)業(yè)投資行業(yè)，而許多人也這么做了。
 
　　但是這樣的“鍍金時代”很快過去，快速發(fā)展、快速上市、高額回報的時代已經(jīng)接近結(jié)束。如果你在2000年或2001年成為創(chuàng)業(yè)投資公司合伙人，那么你會獲得不錯的薪水，但是已經(jīng)不太可能獲得超額回報。沒有人談?wù)撨@一問題。
 
　　許多創(chuàng)業(yè)投資家是在2000年以后進入這一行業(yè)的，他們甚至沒有過一次投資變現(xiàn)的經(jīng)歷。他們或許看到過聰明的團隊。這些創(chuàng)業(yè)者更年輕，獲得了投資，建立了一家規(guī)模適當(dāng)?shù)墓荆⒃?到4年的時間內(nèi)以2000萬至3000萬美元的價格出售了公司，每名創(chuàng)始人獲得了800萬美元左右的收入。這看起來很簡單，很具有吸引力。這就是嫉妒的來源。
 
　　但是他們沒有類似的創(chuàng)意，并習(xí)慣了作為創(chuàng)業(yè)投資家的狀態(tài)和豐厚的工資。因此，他們很難邁出嘗試性的一步。即使他們嘗試，也需要7到10年的時間才能取得成功。而其中一些人甚至永遠無法成功。
 
　　我此前會見了馬克·皮特·戴維斯(Mark Peter Davis)。我聽說他放棄了作為創(chuàng)業(yè)投資家的職業(yè)，建立了一家創(chuàng)業(yè)企業(yè)。我對此感到印象深刻。
 
　　因此，當(dāng)你努力嘗試進入創(chuàng)業(yè)投資行業(yè)，而你見到的人都不愿意做出承諾時，你需要知道，他們中的許多人都希望與你易地以處。盡管這聽起來令人難以置信，但事實就是這樣。他們嫉妒你的勇氣、自由和向上發(fā)展的潛力。當(dāng)然，并不是所有創(chuàng)業(yè)投資家都希望創(chuàng)業(yè)，但至少有許多創(chuàng)業(yè)投資家都有這樣的想法。
 
　　對于我來說，我將致力于我目前所做的工作。我有3名合作伙伴，我和他們相處得很愉快，也很尊重他們。我們有一個較大的團隊，他們已經(jīng)成為我們的同事和朋友。我喜歡同時與6到7個團隊共事，討論戰(zhàn)略性的問題。我很高興看見他們從零成長為有意義的業(yè)務(wù)。我是否會重新創(chuàng)業(yè)？在短期內(nèi)不會。不過我永遠不會說“永遠不”。
 
　　當(dāng)你創(chuàng)業(yè)時，請確保能夠接受大起大落。當(dāng)你最終抽身時，你會發(fā)現(xiàn)已經(jīng)走過了很長的路。